KALIMANTAN TENGAH — Pelepasan ini menjadi momentum penting bagi para atlet yang akan membawa nama bangsa di kancah multievent terbesar se-Asia. Sebanyak 432 atlet yang dikirim merupakan hasil seleksi panjang dan ketat yang dilakukan Kemenpora bersama Komite Olimpiade Indonesia (KOI) dan pengurus cabang olahraga.
Di hadapan ratusan atlet yang memenuhi Istana Negara, Prabowo menekankan makna perjuangan yang diemban para atlet. Ia menyebut status sebagai wakil negara adalah pencapaian yang bahkan tak bisa ia rasakan sepanjang kariernya di militer.
"Para atlet dari 35 cabor yang dikirim, yang memenuhi syarat, yang mewakili 270 juta. Ini kehormatan yang besar. Saya sekarang Presiden RI, saya di tentara dapat pangkat yang tertinggi, tetapi dalam hati saya sesungguhnya belum bisa seperti kalian ini, mewakili. Bener, ini sungguh-sungguh," kata Prabowo dalam sambutannya.
Presiden menitipkan satu pesan tegas kepada seluruh kontingen: berikan performa terbaik. Ia meminta para atlet menunjukkan mentalitas juara yang dimiliki anak bangsa di panggung internasional.
"Jadi saya ucapkan selamat berangkat. Selamat mewakili bangsa. Selamat berjuang, buatlah terbaik untuk bangsa. Berikan yang terbaik, wakili bangsa kita. Tunjukkan bahwa anak-anak Indonesia itu tangguh, semangat," ujarnya.
Menteri Pemuda dan Olahraga Erick Thohir mengungkapkan bahwa angka 432 tersebut adalah total keseluruhan kontingen. Namun, tidak semua atlet hadir dalam upacara pelepasan karena jadwal keberangkatan dan persiapan yang berbeda-beda.
"Totalnya yang dikirim 432 dari 35 cabang olahraga. Kurang lebih 281 karena beberapa sudah berangkat, ada bola basket sudah berangkat, terus ada wushu yang masih training camp di sana, bulutangkis kalau nggak salah malam ini udah mulai berangkat karena mau training camp juga," jelas Erick kepada wartawan.
Erick memastikan pemerintah memberikan dukungan penuh terhadap persiapan atlet. Ia menambahkan, sistem pelatnas saat ini telah disesuaikan secara spesifik berdasarkan level kompetisi—Olimpiade, Asian Games, dan SEA Games—dengan indeks pembinaan yang berbeda untuk masing-masing cabang olahraga.
Tampak hadir dalam acara tersebut sejumlah pejabat negara yang juga menjabat sebagai Ketua Umum Pengurus Besar cabang olahraga, di antaranya Menko Perekonomian Airlangga Hartarto, Menteri Investasi Rosan Roeslani, Menteri Luar Negeri Sugiono, dan Kapolri Jenderal Listyo Sigit Prabowo.