KALIMANTAN TENGAH — Undian fase grup Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 berlangsung di AFC House, Kuala Lumpur, Malaysia, 28 Mei 2026. Tim asuhan Nova Arianto tergabung di Grup H bersama tiga negara tetangga dan satu rival berat dari Oseania.
Dua Laga Klasik dan Satu Ujian dari Australia
Malaysia menjadi lawan yang sudah tidak asing bagi Indonesia di level usia muda. Pertemuan kedua tim kerap berlangsung sengit dan penuh gengsi regional. Laos, di sisi lain, kerap menjadi batu sandungan bagi tim-tim unggulan jika lengah.
Australia jelas menjadi favorit grup. Tim berjuluk Young Socceroos memiliki infrastruktur pembinaan pemain muda yang mapan dan secara konsisten tampil di putaran final. Nova Arianto harus menyiapkan strategi khusus untuk menghadapi kekuatan fisik dan kecepatan pemain Australia.
Format: Juara Grup dan Tujuh Runner-up Terbaik Lolos
Sebanyak 32 negara berpartisipasi dalam kualifikasi ini, dibagi ke dalam delapan grup yang masing-masing berisi empat tim. AFC menetapkan bahwa juara setiap grup otomatis lolos ke putaran final Piala Asia U-20 2027 di China. Tujuh runner-up terbaik dari seluruh grup juga akan menyusul.
Artinya, finis sebagai juara grup adalah target mutlak agar Indonesia tidak bergantung pada perhitungan runner-up terbaik. Setiap pertandingan, termasuk laga melawan Laos, wajib dimenangkan.
Jadwal Fase Grup Mulai 25 Agustus 2026
Fase grup akan berlangsung mulai 25 Agustus 2026. Lokasi pertandingan untuk Grup H belum diumumkan secara resmi oleh AFC. Timnas Indonesia U-20 dijadwalkan menjalani tiga pertandingan dalam rentang waktu sekitar seminggu.
Persiapan matang menjadi kunci. Nova Arianto perlu memastikan kondisi fisik pemain prima dan taktik berjalan efektif. "Kami harus tampil dengan performa terbaik untuk bisa bersaing," demikian pernyataan yang mewakili sikap tim pelatih.
Catatan: Indonesia Pernah Gagal di Kualifikasi Sebelumnya
Edisi terakhir Piala Asia U-20 pada 2025 menjadi pengalaman pahit bagi Indonesia. Skuad Garuda Muda gagal melaju ke putaran final setelah tersingkir di fase grup kualifikasi. Hasil undian kali ini menjadi kesempatan untuk bangkit dan membuktikan perkembangan pembinaan usia muda Indonesia.
