KALIMANTAN TENGAH — Jakarta — Piala AFF 2026 memasuki babak penyisihan grup, dan sorotan utama tertuju pada performa gemilang Mitchell Baker. Satu gol yang disumbangkan penyerang belia itu dalam kemenangan Indonesia atas Timor Leste tidak hanya mengamankan tiga poin, tetapi juga mengangkatnya ke puncak daftar top skor sementara. Pencapaian ini menegaskan ketajamannya di pentas internasional senior meski usianya masih sangat muda.
Bagi Timnas Indonesia, hasil ini tentu menjadi suntikan moral besar. Namun, yang lebih menarik adalah bagaimana seorang pemain berusia 19 tahun mampu bersaing ketat dengan striker-striker berpengalaman dari negara lain di Asia Tenggara. Baker kini menjadi bukti bahwa regenerasi skuad Garuda berjalan dengan baik dan menghasilkan talenta siap tempur.
Momen krusial terjadi ketika Baker berhasil membobol gawang Timor Leste di laga yang berlangsung intens tersebut. Gol ini bukan sekadar angka di papan skor, melainkan penentu kemenangan yang membawa Indonesia melesat ke puncak klasemen sementara grup. Tekanan yang dialami pasukan Garuda di babak pertama seolah terbayar lunas berkat aksi tenang sang striker di depan gawang lawan.
Ketajaman Baker di turnamen ini bukanlah kebetulan belaka. Ia menunjukkan naluri mencetak gol yang jarang dimiliki pemain seusianya, baik saat berhadapan dengan bek senior maupun dalam situasi tekanan tinggi. Kecepatan dan keberaniannya menjadi senjata utama yang menyulitkan pertahanan lawan.
Posisi puncak top skor sementara yang ditempati Baker memberikan dimensi baru dalam permainan Indonesia. Pelatih kini memiliki opsi serangan yang lebih variatif dengan kehadiran striker haus gol seperti Baker di lini depan. Lawan-lawan berikutnya dipastikan akan memberikan penjagaan ekstra terhadap pemain bernomor punggung yang menjadi andalan ini.
Kemenangan atas Timor Leste sendiri menjadi modal penting untuk laga-laga selanjutnya di fase grup. Dengan tambahan kepercayaan diri dari sang top skor, Timnas Indonesia diharapkan mampu menjaga tren positif dan melaju jauh di ajang Piala AFF 2026. Para pendukung tentu berharap performa impresif Baker tidak berhenti di satu pertandingan dan terus berlanjut hingga partai puncak nanti.